元東京インテリア家具宇都宮店

東北、関東、中部エリアに３５店ものお店を展開している「東京インテリア家具」。
現在では東京都荒川区に本社を構える企業ですが、昭和４１年に栃木県で産声を上げたました。

その一号店である宇都宮店が宇都宮市桜二丁目にオープンしたのは、昭和４２年２月。
まさに足利銀行の本店が、足利市からすぐ近くの宇都宮市桜四丁目に移転して来たのと同じ月。

平成７年６月に宇都宮本店が宇都宮市鶴田町にオープンするまで、活躍していた店舗。
その後建物だけは処分されずにそのまま残され、地元のランドマーク的な存在になっていました。


その建物が、ついに解体工事がスタート。
工期は２０１４年２月～６月。

地上８階、地下１階。
６１２５㎡（１８５２坪）もあったのかと、改めてビックリ。


桜通りからはほぼ以前のままの姿ですが、裏手に回ってみると・・・
内部は相当工事が進んでいる様子です。


「当然のようにそこにある」
幼い頃から風景の一部としてあったものが無くなる・・・。
この変わりゆく街並を是非カメラに納めておこう～と思い立ち、早朝に家を飛び出しました。

子供の頃住んでいた家から、「東京インテリア」と書かれたネオンが遠くに、そして美しく輝いていました。
周囲には高い建物が無く、空が遠くまで広がっていたんですね。

「東京」、そして「インテリア」というハイカラな言葉に、憧れていたな～。


足利銀行と東京インテリア家具の間にあった「くろかみ荘」も今はなく、多くのマンションが建ち並ぶ地域に。
しかし「桜美公園」は、今でも周辺の人達には「貝殻公園」として親しまれています。


消える前に、足を運んでみてはいかがでしょうか。
すぐ近くに栃木県立美術館や桜が綺麗な「桜美公園」がありますよ。
県立博物館が出来るまでは「郷土資料館」として活躍していた建物も残っています。

そして・・・「桜並木の碑」の鑑賞もお忘れ無く！！
５０００株ものソメイヨシノの並木があった桜通り。１９６３年道路拡張のため、伐採されてしまいました。


（追伸）
２０１６年度をめどに解体が決まった「栃木会館」も、カメラに納めておかなくちゃ。