真岡市で蕎麦を愉しんだ帰りに、どこかに寄ってから帰ることに。
フっと思いついたのは、「道の駅 にのみや」でのイチゴ三昧！！
日本一のいちごの産地「真岡市二宮」で、真っ赤に熟れたイチゴと戯れようという算段。
町名の謂れになっている二宮尊徳さんの幼少時代の像がお出迎え（なぜか後ろ姿・・・）している道の駅です。
新型コロナによる感染予防のため、残念ながら「いちご情報館」や「いちご展示温室」は臨時休館中。
詳しく二宮のいちごを知ることが出来ませんでしたが、農産物直売所には様々ないちごが売られていました。
購入させてもらって、自宅で色々な品種のいちごを食べ比べ。
どれも熟れてからの収穫のため、「日持ちしませんので、早めにどうぞ」と店員さんから。
直売所ならでは。生産者が明記された美味しいいちごでした。
「とちおとめ」
「とちひめ＆ミルキーベリー」
「スカイベリー」
まさに「
いちご王国 とちぎ」の国民であるありがたみを実感です！！
帰宅するまで買ったいちごはお預け状態。
早く地元採りたていちごを食べたくなり、道の駅内にある「ジェラート屋」さんへ。
冬季限定の「とちひめジェラート」４００円（税込）を頂きましょう！！
「とちひめ」は果皮・肉ともに柔らかいため市場への出荷にはむかず、いちご狩りや直売所でしか扱われない品種のいちご。ここでしか食べられないと思うと、テンションが上ります。
目の前で、とちひめを専用の陶器でミルクアイスと混ぜ合わせていきます。
真っ白いアイスが徐々にいちごの果肉でピンク色に染まっていく・・・。
コーンかカップか選べ、カップを選択。
果肉がたっぷり、甘酸っぱいいちごの美味しさが詰まってました。
○「道の駅 にのみや」住所：真岡市久下田2204-1
電話番号：0285-73-1110
定休日：第三火曜日（祝日の場合営業、翌日休み）
営業時間：９時～１８時
（まん延防止等重点措置における営業対応については、公式HP等を参照ください）
公式HP、
栃ナビHP
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