嘉永２年（１８４９年）創業の島崎酒造。
二代目が無類の相撲好きであったことから、酒名を「東力士」と命名。
今なお続く人気ブランドになっています。
太平洋戦争末期に建造された戦車製造の地下軍事工場を「どうくつ酒蔵」として活用。
それを無料で一般公開しているんです。
通常、土日のみの開放日ですが、お盆中は一週間通しで開放と知り初めて伺ってみました。
開放日は予約不要。
但し公式ＨＰにはＧｏｏｇｌｅマップが貼られているだけで、詳細な住所が書いていない・・・。
「那須烏山市神長」近辺をナビに登録し、車を走らせました。
宇都宮那須烏山線沿いにも案内看板がいくつも立っており、難なく目的地に到着。
すでに多くの車が停まっており、まさに観光地。
家族連れなどで賑わっていました。
受付用紙に氏名など記名。
スタッフさんに呼ばれるまで、受付周辺で待つことに。
酒樽で冷やされたサイダーで喉を潤す人。
ソフトクリームで涼をとる人など、過ごし方は様々。
入口かと思っていた場所は出口。
洞窟内から漏れてくる冷気が心地いいのなんの。
２０１２年に土木学会選奨土木遺産として登録。
街の遺産でもあります。
スタッフさんの先導で「どうくつ酒蔵」の入口に。
いざ潜入開始です。
この日外気温は３５度。
洞窟内も今が一番高いとのことですが、どうくつ内温度は１５度。
まさに極楽気分～。
年間平均温度は１０度。
太陽光が差し込まないどうくつ内で、静かに熟成をを進めているお酒達。
映画のロケ地として、そしてコンサート会場として、様々なシーンで活用されていました。
それをスタッフさんが、ボードを使って丁寧に説明してくれました。
古酒がブームになる以前から、大吟醸酒の熟成酒づくりに取り込んでいる島崎酒造。
昭和４５年（１９７０年）から、１年もかけること無く貯蔵しているのだそうです。
年数を重ねるごとに喜ばれるワインやウィスキー。
日本酒もしっかりした管理の下での古酒の美味しさが、話題になっています。
出口にはお酒の即売所が。
そこで「熟露枯 大吟醸 １０年以上熟成 ３００ｍｌ」３１９０円（税込）を購入。
角が取れ、まろやかになった極上酒。
琥珀色した美熟女的な日本酒を堪能させて貰いました。
○「島崎酒造 どうくつ酒蔵」住所：那須烏山市神長
開放日；3月中旬～12月中旬の土日祝・ゴールデンウィーク・お盆
※詳細は、公式ホームページにてご確認ください。
※開放日以外は、前日までの予約にてご見学可能です。
営業時間：１０時～１６時
公式ＨＰ
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