高知県に次いで、全国二番目のニラの生産量を誇る栃木県。
そのニラと蕎麦を一緒にいただく「ニラそば」は、まさに栃木の名物。
特に鹿沼市のお蕎麦屋さんでは必ずメニューにあるというくらい、定番の名物蕎麦になっています。
鹿沼市の街中を超え、多くのゴルフ場に囲まれた自然豊かな場所にある「宮入そば」へ。
木々の若葉が綺麗で、ドライブがてらに食べ歩きを楽しませてもらいました。
お店の目の前には川が流れ、県外ナンバーの車やバイクがズラリ。
ツーリングの途中に蕎麦屋に立ち寄られたのかな？絶好の季節ですね。
小上がりや奥にも座敷もある様子。私は入り口そばの相席で座るテーブル席に。
お水やお茶はセルフ、注文は店員さんに告げてください。
メニューに「ニラそば」があるのを確認。
「宮入そばの盛りは凄い！！」という評判を耳にしていましたが、「ニラそば」600円+大盛り150円=750円（税込）を迷わず注文。
盛りが凄いと言っても、蕎麦だけならどうにかなるだろうと・・・、甘くみてました。
「ニラそば 大盛り」。
山高し！！これは古賀志山レベルじゃなく、男体山レベル。
ビジュアルに圧倒されてしまいました。
目の前のお兄さん、隣のオジサンが食べていたのは「大盛り」じゃなく「普通盛り」だったんですね。
「普通盛り」でも通常のお店の大盛りを軽々と超えるスケール。
これならイケるかもと思っていたのは実は「普通盛り」だったという誤算。
驚異のボリュームに見えました。
春の太陽をいっぱい浴びたニラは、ギラギラと力強く光ってる！！
食うなら食ってみろ！！と言わんばかりの迫力。
シャキッとした歯ごたえ、クセも強くなく蕎麦に緑爽やかニラの風味を加えてくれます。
ビールの肴に合いそうな蕎麦。
蕎麦とニラの組み合わせ、食べたことがない人にはイメージしづらいかもしれませんが、私は好きです。
ニラ自身も大盛りかと思っていたら、ニラのすぐ下には蕎麦、蕎麦、蕎麦。
通常盛りの２倍の蕎麦が盛られていると、あとで知りました。
食べても食べても減っていかない・・・。
「頼んだものは残すことなく綺麗に頂く」というポイシーのもと生活してきましたが・・・。
一瞬、心折れそうになりました。
隣のオジサンが「ちょっと物足らなかったな、やっぱり大盛り頼めばよかった」と語る言葉を耳にしながら、再度箸を動かす。私より大先輩のオジサンたちには負けられない！！
前のお兄さんが途中から蕎麦に七味唐辛子を振っていたのを見て、試してみることに。
味が変わることで、再び箸が動き始めました。
ついにこの時が来ました！！
「ふ～、食べきった！！」と内心ホッとしたのと同時に、「あれ、まだ食べられるぞ！！」と。
帰りにコンビニで、アイスでも買って帰ろうかな。
○「宮入そば」住所：鹿沼市深程1386-1
電話番号：0289-85-2055
定休日：月曜日、臨時休業あり
営業時間：１１時～１８時（但し、土日祝日は、１０時～）
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