３月１２日、ユニオン通りに新しいお店がオープンしたと聞きつけお邪魔してきました。
お店の名前は「カレーの店　コロンビア」さん。

時間はすでに１９時を回っており、営業しているのか不安になりながら歩を進めることに。
以前だとこの時間帯にはすでにシャッターを下ろしているお店が多く、ちょっと怖い印象がありました。

でも遅くまで営業する飲食店が次々オープン。
お店の明かりや人の語らいの声が通りに溢れて来て、随分印象が変わってきました。


お店はユニオン通りの西側。宇都宮ケーブルテレビの真向かいという情報・・・。
あっ、あった！！それも明かりが付いている！！


店内に入り店主に「まだやっていますか？」と声をかけると、明るく「はい、どうぞ～」との返事。
夜の営業は２１時までお店を開けていると。

テーブル席とカウンター席。
カフェのような居心地がイイ空間が広がっていました。

まずは「ハートランドビール」５００円。


そして「まめサラダ」２００円。
３種類のインド豆が使われているとのこと。食感・味わいが違う豆達の競演。ビールに良く合う！！


やっと喉が潤ったところで、カレーをお願いしよう～。
カレーは７００円～。キーマカレーを基本にして４種類のカレーが用意されていました。

「なす、トマトキーマカレー」９００円。辛さは５段階の真ん中３を。
ご飯は大盛り変更０円でしたが、普通盛りを。それでもたっぷり２５０ｇ。

すべてのカレーには、先ほどの豆サラダのミニ版付き。


そしてカレーの登場です。
おおおお、スパイシー！！舌の上でスパイスが踊ります。

そして辛さの中に甘さも伝わってきました。この一皿で丸々一個の飴色玉葱が使われているのだそうです。
茄子の甘み、トマトの酸味、そして黄身の優しさが。表情豊かなカレーに仕上がっていました。

しばらくしたら、キーマカレー以外の新しいカレーも提供したいと店主。
これは楽しみ～。

夜になって冷え込んできた宇都宮でしたが、じんわり額に汗をかいていました。


○「カレーの店　コロンビア」
住所：宇都宮市西1-3-3
電話番号：028-636-5656
定休日：月曜日、年末年始等

営業時間：１１時～１５時、１７時～２１時（L.O２０時３０分）


再び「カレー店　コロンビア」さんへ。
今度はお昼の時間帯にお邪魔を。


店内にはお客さんで一杯。
先のお客さんが帰られるのを待って中に入ろうとしたら・・・

「ここのカレー美味しいですよ」と帰られるお客さん。
入ろうか迷っていると思われたらしく、お客さんから後押しの一言。

この日はテーマがありました。現在一番辛いと言う「５：ヒーヒーカレー」を食べること。
もう一つは、お店の名前になった店主が惚れ込んだ「コロンビアコーヒー」を頂くこと。

まずは「スパイシーキーマカレー」７００円の辛さ５（辛さ調整０円）
そして大盛り（差額０円）３５０ｇを。

ミニサラダを頂き待つことしばし。


来た～！！
そして（辛さが）来た～！！

私にとって、美味しく頂ける限界の辛さ。舌の上でスパイスがブレイクダンスを踊ってる。
トッピングに「アボカド」１００円を追加したのが救いでした。

なかったら、舌が痺れまくっていたのかも・・・。汗が止まらない！！


そして「コロンビアドリップコーヒー」３００円。
舌が痺れている状況が誤算でした。でも十分に伝わる芳醇な香りとチョコレートのような甘さ。
まろやかで癖がない。


冬から春へと。
ユニオン通りを歩く人達の洋服からも、春の到来を感じることが出来ました。

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